205 av landets kommuner gikk i minus i 2024. Foreløpige tall kan indikere noe av det samme for 2025.

I november 2024 skrev Gunn Marit Helgesen, styreleder i KS, en kronikk i landets største aviser med tittelen «Det blir ubehagelig», at «Det er helt nødvendig at vi alle forbereder oss på store endringer i velferden. Den realiteten må norske politikere, både nasjonalt og lokalt, snakke ærlig om».

Hvorfor er det slik i Norge nå?

I forbindelse med årets budsjettsamling for politikere og administrasjon, inviterte Halden kommune Håvard Moe fra KS Konsulent AS til å holde foredrag. Han har jobbet med kommuner og økonomi de siste 25 årene. Han har rundt 200 reisedøgn i året til kommuner hvor han snakker om tall, fakta, problemstillinger og løsninger.

Her kan du se Håvard Moes foredrag med spørsmål fra salen. 

Videoen er ikke universelt utformet ettersom den mangler teksting og synstolking. Denne artikkelen er et sammendrag som kompensasjon for det.

Mange færre barn, mange flere eldre

Takket være oljefondet har Norge hatt en økonomisk opptur ingen andre land i verden har fått til. I dag hentes hver fjerde krone i statsbudsjettet fra oljefondet.

- De pengene har tjent oss godt, men det har gjort at vi kanskje politisk strever mer med å ta vanskelige valg, sier Moe og viser til at vi de siste 20 årene bare har fordelt goder og hentet mer penger fra oljefondet. Nå er vi inne i en tid hvor vi i noe større grad må fordele byrder.

- Det vi skal gjennom nå, kan ikke løses med mer penger. Det er selve definisjonen på I-landsproblemer. Resten av Europa ler av at vi kaller dette problemer, men I-landsproblemer er også ekte problemer. Sett i forhold til hva andre land i Europa strever med er dette virkelig ingenting, men det er reelt nok og det er stort nok for oss, sier Moe.

I revidert nasjonalbudsjett som ble vedtatt i Stortinget i juni heter det: "Flere av utfordringene i kommunesektoren verken kan eller bør løses med mer penger".

Moe viser til at det er store demografiske endringer som driver alt dette. Kort sagt mange færre barn og mange flere eldre.

For hver ekstra person vi får i yrkesaktiv alder, får vi åtte pensjonister.

Antall eldre har vært omtrent stabilt de siste 24 årene. De neste 24 årene vil det derimot øke markant. Hvert år vil Halden i gjennomsnitt få 100 nye mennesker over 80 år. Samtidig synker antall barn. Situasjonen er lik i hele landet.

- Hvis dette bare skjedde i Halden, kunne vi ha løst det med mer penger. Det hadde bare vært å sende mer penger hit, trekke arbeidskraft hit, og så hadde det løst seg. Men det skjer overalt i hele landet. Det er det som er den store utfordringen, sier Moe.

I stortingsproposisjon 142 står det:

"Regjeringen understreker samtidig at det er kommunenes eget ansvar å gjøre nødvendige og krevende tilpasninger til demografiske endringer og effektivisere for at driften skal bli bærekraftig over tid".

Må omstille

Moe er tydelig på at alle må forholde seg til realitetene og omstille tjenestene i tide. Ellers vil det bli akutt mangel på arbeidskraft dersom vi ikke omstiller og løser oppgavene på nye måter. Han viste også til at det ikke er en løsning å kjøpe enda mer arbeidskraft innen for eksempel helse, ettersom Norge allerede har flest helsepersonell i hele Europa.

- Den store utfordringen her er at vi som innbyggere ikke vil dette. Alle vil forandre, men ingen vil forandres, sier Moe og fortsetter:

- Da jeg begynte i dette gamet for 25 år siden, hadde jeg inntrykk av at norske politikere gikk i front, satte dagsorden, på en måte styrte. Nå har jeg, litt karikert, men likevel, opplevelsen av at norske kommunedirektører sleper politikerne etter seg. De vil ingenting. Det er ikke fordi politikerne ikke vil, men det er fordi innbyggerne ikke vil. De som folkevalgte er en representant for det.

Hvis hele kommune-Norge fortsetter som før, vil vi få mangel på personell. Samtidig er 1 av 5 nordmenn i arbeidsfør alder verken i jobb eller utdanning. I tillegg har vi verdens høyeste sykefravær og omtrent dobbelt så høyt som nabolandene.

- Dersom vi fikk vårt sykefravær ned på svensk nivå, ville vi effektivt ha hatt 62.000 flere årsverk.

Halden får til dette

Halden kommune har inntekter under landsgjennomsnittet, og etterspørsel på tjenester som er over landsgjennomsnittet.

- Halden er en kommune som drifter veldig bra. Imponerende bra i forhold til utgangspunktet dere har, sier Moe og har god tro på Haldens framtid.

- Halden fikser dette. Dere er store nok sammenliknet med de aller fleste kommunene i landet som er mindre, dere er en middels stor by, har beliggenhet på Østlandet og kan tiltrekke seg folk.

Det er vel å merke dersom vi omstiller nok og i tide. Det gjelder overalt i hele landet.

- Vi kommer til å fikse det. Det er jeg ikke bekymret for. Vi har helsepersonell i fleng, bare så det er sagt. Vi bare bruker alt feil. Vi gjør ting feil i Norge. Vi har penger, folk, kompetanse, kompetanse, teknologi, vi har alt - vi vil bare ikke. Spørsmålet er, hva skjer til vi vil?